Xìng Rén (Semen Armeniacae Amarum)

Identification

Chinois : 杏仁
Pinyin : xìng rén
Traduction : graine d’abricotier
Nom commun : amande amère d’abricotier
Nom latin : Semen Armeniacae Amarum
Famille : Rosaceae
Espèces : Prunus armeniaca L. (杏仁 xìng rén) – variété amère
Partie utilisée : graine séchée (amande)
Texte d’origine : Shén Nóng Běn Cǎo Jīng 神農本草經 (Classique de la Matière Médicale du Divin Laboureur) au 2e siècle

Nature et Saveur

Catégorie : Remèdes qui arrêtent la toux et calment la respiration sifflante (zhǐ ké píng chuǎn yào 止咳平喘藥)
Saveurs : Amer (苦 kǔ)
Nature : Tiède (溫 wēn), légèrement toxique
Méridiens : Poumon (肺 fèi), Gros Intestin (大腸 dà cháng)
Dosage : 3-10 g (en décoction, graines concassées), maximum 10 g

Propriétés :

Dirige le Qi du Poumon vers le bas et arrête la toux, calme la dyspnée et la respiration sifflante, disperse le Vent-Froid, dissout les Glaires-Humidité, humidifie les Intestins et désobstrue le transit.

Précautions :

Xìng Rén est légèrement toxique et doit être utilisé avec prudence, en particulier chez les enfants et les personnes âgées. Il est contre-indiqué en cas de diarrhée due à une déficience de la Rate et de l’Estomac. Sa nature amère et descendante le rend inapproprié lorsque le Qi du Poumon est déficient avec toux due à une déficience et absence de rétention de pathogènes. Les graines doivent être décortiquées et les pointes enlevées avant usage. La surconsommation peut provoquer des nausées, vomissements et, en cas d’intoxication sévère, des vertiges et difficultés respiratoires. Il ne doit pas être utilisé en grande quantité ni en usage prolongé sans supervision professionnelle. Les femmes enceintes doivent utiliser ce remède avec prudence.

Fonctions principales :

Dirige le Qi du Poumon vers le bas
Arrête la toux
Calme la dyspnée
Disperse le Vent-Froid
Dissout les Glaires
Humidifie les Intestins
Désobstrue le transit intestinal

Actions et Indications

– Dirige le Qi du Poumon vers le bas, arrête la toux et calme la dyspnée :
Xìng Rén est l’un des remèdes les plus importants de la pharmacopée chinoise pour traiter la toux et la dyspnée. Sa saveur amère lui confère une action descendante puissante qui régularise le Qi du Poumon et met fin à la rébellion du Qi vers le haut, responsable de la toux et de la dyspnée.
Il convient à presque toutes les formes de toux et de dyspnée, qu’elles soient d’origine externe ou interne, par excès ou par déficience.
– Pour la toux et la dyspnée dues au Vent-Froid bloquant les Poumons, avec aversion pour le froid, absence de transpiration et toux avec expectorations claires, Xìng Rén est associé à Má Huáng (Herba Ephedrae) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae), formule Sān Ào Tāng 三拗湯 (Décoction des Trois Ingrédients Non Préparés).
– Pour la toux et la dyspnée dues à la Chaleur du Poumon avec fièvre, soif et expectorations jaunes, Xìng Rén est associé à Má Huáng (Herba Ephedrae), Shí Gāo (Gypsum Fibrosum) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae), formule Má Xìng Gān Shí Tāng 麻杏甘石湯 (Décoction d’Éphédra, d’Amande Amère, de Réglisse et de Gypse).
– Pour la toux et la dyspnée dues à la Sécheresse-Chaleur blessant les Poumons, avec toux sèche, peu ou pas d’expectorations, bouche et gorge sèches, Xìng Rén est associé à Sāng Yè (Folium Mori), Shā Shēn (Radix Glehniae seu Adenophorae) et Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae), formule Sāng Xìng Tāng 桑杏湯 (Décoction de Mûrier et d’Amande Amère).

Xìng Rén traite également la toux et la dyspnée liées aux Glaires.
– Pour la toux avec expectorations abondantes et respiration sifflante due aux Glaires obstruant les Poumons, Xìng Rén est associé à Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae) pour transformer les Glaires et humidifier les Poumons.
– Pour la toux avec expectorations épaisses et jaunâtres et sensation d’oppression thoracique due aux Glaires-Chaleur, Xìng Rén est associé à Guā Lóu (Fructus Trichosanthis), Huáng Qín (Radix Scutellariae) et Sāng Bái Pí (Cortex Mori), formule Qīng Qì Huà Tán Wán 清氣化痰丸 (Pilule pour Clarifier le Qi et Transformer les Glaires).

– Disperse le Vent-Froid et humidifie les Poumons :
Xìng Rén possède une action dispersante sur le Vent-Froid dans le méridien du Poumon tout en humidifiant la Sécheresse. Bien que sa saveur amère et sa nature tiède ne soient pas caractéristiques des remèdes dispersants, son action sur le Qi du Poumon lui permet d’ouvrir la voie au traitement des pathogènes externes.
Sa capacité à diriger le Qi vers le bas facilite la libération de l’Extérieur, car la normalisation du Qi du Poumon est nécessaire au bon fonctionnement de la dispersion et de la descente.
– Pour les stades précoces de la Chaleur-Sécheresse affectant les Poumons avec toux légère et sèche, Xìng Rén est associé à Sāng Yè (Folium Mori), Zhī Mǔ (Radix Anemarrhenae) et Mài Mén Dōng (Radix Ophiopogonis).
– Pour les stades précoces de l’Humidité-Chaleur (Tiède-Humidité) avec prédominance de l’Humidité sur la Chaleur, caractérisés par lourdeur de la tête et du corps, sensation d’oppression dans la poitrine et fièvre vespérale, Xìng Rén est associé à Bái Dòu Kòu (Fructus Amomi Rotundus) et Yì Yǐ Rén (Semen Coicis), formule Sān Rén Tāng 三仁湯 (Décoction des Trois Graines).

– Humidifie les Intestins et désobstrue le transit :
Xìng Rén possède une teneur élevée en huiles qui lui confère une action lubrifiante sur les Intestins. Cette action secondaire en fait un remède utile pour traiter la constipation due à la sécheresse intestinale ou à un manque de liquides organiques.
Il est particulièrement indiqué lorsque la constipation est associée à un déficit de descente du Qi du Poumon qui empêche le bon mouvement du Gros Intestin.
– Pour la constipation due au Qi déficient et aux Intestins secs, Xìng Rén est associé à Huǒ Má Rén (Fructus Cannabis) et Dāng Guī (Radicis Angelicae Sinensis), formule Wǔ Rén Wán 五仁丸 (Pilule des Cinq Graines).
– Pour la constipation liée à la sécheresse des Intestins chez les personnes âgées ou après une maladie fébrile, Xìng Rén est associé à Huǒ Má Rén (Fructus Cannabis) et Táo Rén (Semen Persicae).

Liste des symptômes

Troubles respiratoires par excès :
Toux aiguë due au Vent-Froid
Toux aiguë due au Vent-Chaleur
Toux due à la Chaleur du Poumon avec expectorations jaunes
Toux sèche due à la Sécheresse-Chaleur
Dyspnée et respiration sifflante dues aux Glaires obstruant les Poumons
Oppression thoracique avec difficulté à expectorer
Expectorations épaisses et collantes
Sensation d’étouffement dans la poitrine

Troubles respiratoires avec Glaires-Chaleur :
Lourdeur de la tête et du corps
Sensation d’oppression thoracique dans les maladies fébriles humides
Fièvre vespérale avec prédominance de l’Humidité
Absence d’appétit

Troubles digestifs :
Constipation due à la sécheresse intestinale
Constipation liée au déficit de descente du Qi du Poumon
Intestins secs chez les personnes âgées
Constipation post-fébrile

Commentaire

Xìng Rén (Semen Armeniacae Amarum) tire son nom du noyau de l’abricotier dont il est issu. Ce remède est fondamental en pharmacopée chinoise pour traiter tous les désordres respiratoires impliquant une rébellion du Qi du Poumon. Sa saveur amère lui confère une action descendante qui normalise le Qi du Poumon, interrompant ainsi la toux et la dyspnée. Zhang Bing-Cheng, dans son Biàn Cái Biàn Yào Lù 辨才辨藥錄 (Lecture Commode de la Matière Médicale), précise que malgré l’absence d’une saveur âcre marquée, l’action descendante amère de Xìng Rén est indispensable pour régulariser le Qi du Poumon et permettre la libération de l’Extérieur lorsque celui-ci est entravé par le Vent-Froid.

Xìng Rén est remarquable par sa polyvalence : il s’adapte à presque tous les types de toux et de dyspnée, qu’il s’agisse de syndromes froids ou chauds, d’origine externe ou interne. Combiné avec des remèdes chauds et dispersants comme Má Huáng (Herba Ephedrae), il traite les syndromes de Vent-Froid ; associé à des remèdes froids comme Shí Gāo (Gypsum Fibrosum), il traite la Chaleur du Poumon. Sa nature légèrement tiède et humidifiante lui permet d’éviter le dessèchement des liquides organiques, ce qui le distingue de nombreux autres remèdes amers et froids.

L’une des caractéristiques fondamentales de Xìng Rén est son action coordonnée sur le Poumon et le Gros Intestin, organes liés par la relation Intérieur-Extérieur en médecine chinoise. Lorsque le Qi du Poumon descend normalement, il soutient la fonction motrice du Gros Intestin. Ainsi, la teneur huileuse de Xìng Rén lubrifie directement les Intestins tandis que son action descendante sur le Qi du Poumon favorise indirectement le transit. Li Shi-Zhen, dans le Běn Cǎo Gāng Mù 本草綱目 (Grand Compendium de la Matière Médicale), précise que Xìng Rén disperse et dirige le Qi vers le bas, libère ainsi la couche musculaire, disperse le Vent, dirige le Qi vers le bas et humidifie la Sécheresse.

Xìng Rén se distingue de Jié Gěng (Radix Platycodonis) par la direction opposée de leurs actions sur le Qi du Poumon. Alors que Jié Gěng élève et dissipe le Qi du Poumon, expulse les Glaires et bénéficie à la gorge, Xìng Rén dirige principalement le Qi vers le bas, arrête la toux et calme la dyspnée. Combinés, ces deux remèdes normalisent la montée et la descente du Qi du Poumon et sont fréquemment associés dans les formules traitant les pathologies respiratoires externes. Xìng Rén se distingue aussi de Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae) : Bèi Mǔ, froid et humidifiant, agit principalement sur les Glaires, tandis que Xìng Rén, tiède, agit d’abord sur le Qi du Poumon pour l’orienter vers le bas.

Associations

– avec Má Huáng (Herba Ephedrae) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae) : pour la toux et la dyspnée dues au Vent-Froid (formule Sān Ào Tāng 三拗湯 Décoction des Trois Ingrédients Non Préparés)

– avec Má Huáng (Herba Ephedrae), Shí Gāo (Gypsum Fibrosum) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae) : pour la toux et la dyspnée dues à la Chaleur du Poumon avec fièvre et soif (formule Má Xìng Gān Shí Tāng 麻杏甘石湯 Décoction d’Éphédra, d’Amande Amère, de Réglisse et de Gypse)

– avec Sāng Yè (Folium Mori) et Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae) : pour la toux sèche et la Sécheresse-Chaleur des Poumons (formule Sāng Xìng Tāng 桑杏湯 Décoction de Mûrier et d’Amande Amère)

– avec Bái Dòu Kòu (Fructus Amomi Rotundus) et Yì Yǐ Rén (Semen Coicis) : pour la Tiède-Humidité avec prédominance de l’Humidité et oppression thoracique (formule Sān Rén Tāng 三仁湯 Décoction des Trois Graines)

– avec Jié Gěng (Radix Platycodonis) et Sāng Yè (Folium Mori) : pour la toux et la soif dues à la Chaleur du Poumon

– avec Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae) et Zhī Mǔ (Radix Anemarrhenae) : pour la toux chronique due à une déficience du Poumon avec expectorations striées de sang

– avec Guā Lóu (Fructus Trichosanthis), Huáng Qín (Radix Scutellariae) et Sāng Bái Pí (Cortex Mori) : pour la toux avec expectorations épaisses jaunâtres et oppression thoracique dues aux Glaires-Chaleur (formule Qīng Qì Huà Tán Wán 清氣化痰丸 Pilule pour Clarifier le Qi et Transformer les Glaires)

– avec Huǒ Má Rén (Fructus Cannabis) et Dāng Guī (Radicis Angelicae Sinensis) : pour la constipation due au Qi déficient et aux Intestins secs (formule Wǔ Rén Wán 五仁丸 Pilule des Cinq Graines)

– avec Táo Rén (Semen Persicae) : pour la constipation par sécheresse intestinale – Xìng Rén agit sur le Qi dans le méridien du Poumon, Táo Rén sur le Sang dans le méridien du Foie, leur action combinée mobilise Qi et Sang pour restaurer le transit

Préparations (炮制 páo zhì)

– cru (生用 shēng xìng rén) : graines décortiquées avec les pointes enlevées (cuì), action plus forte pour diriger le Qi vers le bas et arrêter la toux, légèrement plus toxique
– ébouillantées (燙用 tàng xìng rén) : passées à l’eau bouillante pour enlever la peau et les pointes, réduit légèrement la toxicité
– grillées au miel (蜜炙 mì zhì xìng rén) : le traitement au miel renforce l’action pour humidifier les Poumons et arrêter la toux, réduit la toxicité, particulièrement indiqué pour les toux chroniques dues à la Sécheresse ou à la déficience du Poumon

Formules Classiques

– Má Xìng Gān Shí Tāng (麻杏甘石湯 Décoction d’Éphédra, d’Amande Amère, de Réglisse et de Gypse)
Cette formule combine Xìng Rén avec Má Huáng (Herba Ephedrae), Shí Gāo (Gypsum Fibrosum) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae) pour traiter la toux et la dyspnée dues à la Chaleur du Poumon, avec fièvre, soif, respiration sifflante et expectorations jaunes. Tirée du Shāng Hán Lùn 傷寒論 (Traité des Maladies Causées par le Froid) de Zhang Zhong-Jing.

– Sān Ào Tāng (三拗湯 Décoction des Trois Ingrédients Non Préparés)
Formule combinant Xìng Rén avec Má Huáng (Herba Ephedrae) et Gān Cǎo (Radix Glycyrrhizae) non préparés pour traiter le Vent-Froid obstruant les Poumons, avec toux, congestion nasale, aversion pour le froid et absence de transpiration. Tirée du Hé Jì Jú Fāng 和劑局方 (Formulaire des Préparations Officinales).

– Sāng Xìng Tāng (桑杏湯 Décoction de Mûrier et d’Amande Amère)
Cette formule réunit Xìng Rén avec Sāng Yè (Folium Mori), Shā Shēn (Radix Glehniae seu Adenophorae), Bèi Mǔ (Bulbus Fritillariae), Dàn Dòu Chǐ (Semen Sojae Praeparatum), Zhī Zǐ (Fructus Gardeniae) et Lí Pí (Exocarpium Pyri) pour traiter la Sécheresse-Chaleur externe attaquant les Poumons. Tirée du Wēn Bìng Tiáo Biàn 溫病條辨 (Différenciation Systématique des Maladies Fébriles) de Wu Ju-Tong.

– Sān Rén Tāng (三仁湯 Décoction des Trois Graines)
Xìng Rén figure dans cette formule avec Bái Dòu Kòu (Fructus Amomi Rotundus), Yì Yǐ Rén (Semen Coicis), Huá Shí (Talcum), Tōng Cǎo (Medulla Tetrapanacis), Zhú Yè (Herba Phyllostachys), Hòu Pò (Cortex Magnoliae Officinalis) et Bàn Xià (Rhizoma Pinelliae) pour traiter les stades précoces de la Tiède-Humidité avec prédominance de l’Humidité. Tirée du Wēn Bìng Tiáo Biàn 溫病條辨 de Wu Ju-Tong.

– Wǔ Rén Wán (五仁丸 Pilule des Cinq Graines)
Cette formule réunit Xìng Rén avec Huǒ Má Rén (Fructus Cannabis), Táo Rén (Semen Persicae), Bǎi Zǐ Rén (Semen Platycladi), Yù Lǐ Rén (Semen Pruni) et Chén Pí (Pericarpium Citri Reticulatae) pour traiter la constipation due au Qi déficient et aux Intestins secs. Tirée du Shì Yī Dé Xiào Fāng 世醫得效方 (Formules Efficaces des Médecins de Génération en Génération).

Toxicité :

Xìng Rén contient de l’amygdaline, un hétéroside cyanogène, qui se transforme en acide cyanhydrique (HCN) lors de la digestion. Aux doses thérapeutiques recommandées (3-10 g), ce remède est généralement sans danger si les graines sont correctement préparées (décortiquées, pointes enlevées). Une intoxication aiguë peut survenir en cas de surdosage, notamment chez les enfants sensibles aux effets de l’acide cyanhydrique. Les premiers symptômes sont des nausées, vomissements, vertiges, céphalées et palpitations ; en cas d’intoxication sévère peuvent apparaître une paralysie respiratoire et un coma. Il est contre-indiqué en cas de diarrhée due à une déficience de la Rate et en cas de toux due à une déficience du Yin. La cuisson en décoction réduit significativement la toxicité en dégradant l’amygdaline.