Bā Dòu (Crotonis Fructus)

Identification

Chinois : 巴豆
Pinyin : bā dòu
Traduction : haricot de Ba (de la région de Ba, Sichuan)
Nom commun : graine de croton
Nom latin : Crotonis Fructus
Famille : Euphorbiaceae
Espèces : Croton tiglium L. (巴豆 bā dòu)
Partie utilisée : graine séchée (果實 guǒ shí), avec ou sans huile selon la préparation
Texte d’origine : Shén Nóng Běn Cǎo Jīng 神農本草經 (Classique de la Matière Médicale du Laboureur Céleste) au 2e siècle

Nature et Saveur

Catégorie : Remèdes qui purgent fortement (dà xià yào 大下藥)
Saveurs : Acre (辛 xīn)
Nature : Chaud (熱 rè), très toxique (大毒 dà dú)
Méridiens : Estomac (胃 wèi), Gros Intestin (大腸 dà cháng), Poumon (肺 fèi)
Dosage : 0,1-0,3 g en pilules ou poudres (forme déshuilée Bā Dòu Shuāng uniquement) ; ne pas décocter. Usage externe : quantité suffisante.

Propriétés :

Purge le Froid et draine les accumulations, expulse l’eau et réduit les œdèmes, dégage les obstructions des orifices et expulse les Glaires, dissout les masses et élimine la putréfaction (usage externe).

Précautions :

Bā Dòu est l’un des remèdes les plus toxiques et les plus puissants de toute la pharmacopée chinoise. Il est strictement contre-indiqué pendant la grossesse, en cas de faiblesse constitutionnelle, d’insuffisance du Qi et du Sang, et chez les patients débilités. Son usage interne requiert impérativement la forme déshuilée (bā dòu shuāng 巴豆霜) afin d’atténuer la toxicité. Bā Dòu est incompatible avec Qiān Niú Zǐ (Semen Pharbitidis) – cette association est classée parmi les Dix-Huit Incompatibilités (shí bā fǎn 十八反). Il doit être utilisé avec une extrême prudence et uniquement par des praticiens expérimentés. Même la forme déshuilée peut provoquer des diarrhées violentes, des vomissements, des brûlures des muqueuses et, en cas de surdosage, une défaillance multi-organique potentiellement fatale. En cas d’intoxication, administrer de l’eau froide et du Huáng Lián (Rhizoma Coptidis) – la chaleur aggrave l’intoxication.

Fonctions principales :

Purge le Froid et draine les accumulations
Expulse l’eau et réduit les oedèmes
Dégage les obstructions des orifices
Expulse les Glaires Froides
Dissout les masses
Élimine la putréfaction (usage externe)

Actions et Indications

– Purge le Froid et draine les accumulations :
Bā Dòu est le purgatif drastique chaud par excellence. Il est indiqué pour les accumulations froides sévères avec obstruction intestinale, constipation extrême avec douleurs abdominales intenses, distension et plénitude de l’abdomen. Son action est fulgurante et réservée aux syndromes d’excès avec signes de Froid où les purgatifs froids tels que Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei) seraient contre-indiqués.
– Pour les accumulations froides avec douleurs abdominales intenses et constipation rebelle, Bā Dòu est associé à Gān Jiāng (Rhizoma Zingiberis) et Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei), formule Bèi Jí Wán 備急丸 (Pilules pour les Urgences).
– Pour les obstructions intestinales froides avec froid des membres et pouls profond et lent, Bā Dòu peut être associé à Ròu Guì (Cortex Cinnamomi).

Bā Dòu traite également les accumulations d’eau et de Glaires dans la poitrine et l’abdomen, notamment les syndromes d’ascite.
– Pour les épanchements pleuraux ou l’ascite avec distension et dyspnée, Bā Dòu est utilisé dans des pilules de petite taille avec Xìng Rén (Semen Armeniacae Amarum), formule Sān Wù Bèi Jí Wán 三物備急丸 (Pilules des Trois Substances pour les Urgences).

– Expulse l’eau et réduit les oedèmes :
Bā Dòu est utilisé pour les oedèmes sévères avec accumulation d’eau, notamment l’ascite avec distension abdominale extrême, l’hydropisie et les épanchements accompagnés de difficultés respiratoires graves. Son action est dirigée vers le bas pour expulser l’eau par voie intestinale.
– Pour les oedèmes généralisés avec plénitude abdominale et dyspnée, Bā Dòu est associé à Xìng Rén (Semen Armeniacae Amarum).
– Pour l’ascite, la distension abdominale et les oedèmes des membres inférieurs accompagnés de faiblesse du Yang, Bā Dòu est utilisé avec Gān Suì (Radix Euphorbiae Kansui) et Dà Jǐ (Radix Euphorbiae seu Knoxiae).

– Dégage les obstructions des orifices et expulse les Glaires :
Bā Dòu traite les obstructions par Glaires Froides qui bloquent la gorge et les voies respiratoires, pouvant provoquer une détresse respiratoire aiguë, une perte de conscience ou une aphasie. Son action puissante permet d’ouvrir les orifices et d’expulser les Glaires.
– Pour les Glaires qui obstruent la gorge avec stridor, détresse respiratoire et risque d’étouffement, Bā Dòu Shuāng (forme déshuilée) peut être utilisé seul sous forme de poudre à insuffler dans la gorge pour provoquer une expectoration ou un vomissement expulsant les Glaires.
– Pour les convulsions infantiles dues aux Glaires Froides avec perte de conscience, Bā Dòu est parfois associé à Tiān Nán Xīng (Rhizoma Arisaematis) et Bàn Xià (Rhizoma Pinelliae).

– Dissout les masses et élimine la putréfaction (usage externe) :
En application externe, Bā Dòu est utilisé pour traiter les abcès qui ne s’ouvrent pas, les carboncles, les ulcères gangreneux à odeur fétide, les verrues et certaines lésions cutanées. Son action caustique détruit les tissus nécrotiques et favorise le drainage du pus.
– Pour les abcès qui peinent à s’ouvrir avec accumulation de pus, Bā Dòu pilé est appliqué en cataplasme directement sur la lésion.

Pour les ulcères nécrotiques avec chairs mortes, Bā Dòu Shuāng est mélangé à d’autres poudres comme Xióng Huáng (Realgar) et appliqué localement.
– Pour les verrues résistantes, la pâte de Bā Dòu est appliquée en topique avec précaution pour éviter les brûlures des tissus sains environnants.

Liste des symptômes

Troubles digestifs et obstructifs :
Constipation sévère avec douleurs abdominales intenses
Distension et plénitude abdominale dues au Froid
Obstruction intestinale avec stagnation
Accumulations et masses abdominales froides
Indigestion aiguë avec accumulation de nourriture et Glaires

Œdèmes et accumulations d’eau :
Ascite avec distension abdominale extrême
Œdèmes généralisés avec difficultés respiratoires
Hydropisie avec faiblesse du Yang
Épanchements pleuraux avec dyspnée

Troubles respiratoires et des orifices :
Glaires froides obstruant la gorge
Stridor et détresse respiratoire par Glaires
Aphasie ou perte de conscience par obstruction des orifices
Convulsions infantiles dues aux Glaires Froides

Affections externes :
Abcès qui ne s’ouvrent pas
Carboncles et furoncles avec pus non drainé
Ulcères gangreneux nécrotiques
Verrues et lésions cutanées résistantes

Commentaire

Bā Dòu (巴豆) tire son nom de la région de Bā (巴), ancien nom du Sichuan, d’où provient l’essentiel de la production chinoise. Classé parmi les substances inférieures (xià pǐn 下品) dès le Shén Nóng Běn Cǎo Jīng 神農本草經 (Classique de la Matière Médicale du Divin Laboureur), ce remède est reconnu depuis l’Antiquité comme l’un des purgatifs les plus drastiques de toute la pharmacopée chinoise. Sa toxicité extrême (大毒 dà dú) et sa nature chaude et acre le placent à l’opposé absolu des autres purgatifs froids comme Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei) ou Máng Xiāo (Natrii Sulfas). Là où ces derniers traitent les syndromes d’accumulation avec Chaleur, Bā Dòu s’adresse aux cas urgents marqués par le Froid interne.

Le Shāng Hán Lùn 傷寒論 (Traité des Maladies Causées par le Froid) de Zhāng Zhòng-Jǐng cite déjà Bā Dòu dans la célèbre formule Bèi Jí Wán 備急丸, témoignant de son ancienneté dans le traitement des urgences médicales. Cette polyvalence – agissant à la fois sur les accumulations froides, les Glaires et les Eaux en excès – fait de Bā Dòu un remède sans équivalent dans la pharmacopée. Le Běn Cǎo Gāng Mù 本草綱目 (Grand Compendium de la Matière Médicale) de Lǐ Shí-Zhēn (1596) détaille longuement ses usages médicaux en soulignant qu’à dose correcte il purge, à dose faible il laxe, et à dose excessive il tue.

La distinction fondamentale entre Bā Dòu et son homologue froid Dà Huáng réside dans leur nature thermique respective. Alors que Dà Huáng est le remède de choix pour les accumulations de chaleur, de stagnation et d’humidité, Bā Dòu est réservé aux accumulations froides avec Yang insuffisant où un purgatif froid aggraverait irrémédiablement le tableau clinique. Cette complémentarité est bien illustrée par la formule Bèi Jí Wán 備急丸 qui associe les deux substances en équilibrant leurs propriétés opposées. Bā Dòu se distingue également de Gān Suì (Radix Euphorbiae Kansui), Dà Jǐ (Radix Euphorbiae seu Knoxiae) et Yuán Huā (Flos Genkwa) – autres purgatifs drastiques – par sa nature chaude qui lui confère une capacité unique à traiter les tableaux d’accumulation froide.

L’usage interne de Bā Dòu est désormais systématiquement réservé à la forme déshuilée Bā Dòu Shuāng 巴豆霜, obtenue après pressage à froid pour éliminer la majorité de l’huile de croton (principal vecteur de toxicité). Cette préparation réduit considérablement le risque d’effets indésirables sévères tout en conservant l’efficacité thérapeutique. En Occident, ce remède est aujourd’hui rarement utilisé en interne en raison de sa dangerosité, mais il conserve une pertinence en usage externe dans le traitement des affections cutanées résistantes.

Associations

– avec Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei) et Gān Jiāng (Rhizoma Zingiberis) : pour les urgences digestives avec obstruction par accumulations froides (formule Bèi Jí Wán 備急丸 Pilules pour les Urgences)

– avec Xìng Rén (Semen Armeniacae Amarum) : pour les accumulations d’eau dans la poitrine et l’abdomen avec dyspnée

– avec Ròu Guì (Cortex Cinnamomi) : pour les obstructions intestinales froides sévères avec Yang déficient et membres froids

– avec Bàn Xià (Rhizoma Pinelliae) et Tiān Nán Xīng (Rhizoma Arisaematis) : pour les convulsions infantiles et les obstructions par Glaires Froides

– avec Xióng Huáng (Realgar) : en application externe pour les ulcères nécrotiques et abcès non drainés

– avec Gān Suì (Radix Euphorbiae Kansui) et Dà Jǐ (Radix Euphorbiae seu Knoxiae) : pour l’ascite sévère et les oedèmes généralisés avec Yang déficient

Préparations (炮制 páo zhì)

– cru (生巴豆 shēng bā dòu) : forme brute, uniquement pour usage externe ; trop toxique pour tout usage interne
– déshuilé (巴豆霜 bā dòu shuāng) : forme standard pour l’usage interne ; obtenu par pressage répété entre du papier absorbant ou du papier buvard afin d’éliminer environ 2/3 de l’huile de croton ; réduit drastiquement la toxicité tout en conservant l’action thérapeutique ; c’est la seule forme autorisée en décoction ou en pilule pour l’usage interne

Formules Classiques

– Bèi Jí Wán (備急丸 Pilules pour les Urgences)
Cette formule fondamentale du Jīn Guì Yào Lüè 金匱要略 (Prescriptions Essentielles du Coffret d’Or) de Zhāng Zhòng-Jǐng associe Bā Dòu Shuāng à Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei) et Gān Jiāng (Rhizoma Zingiberis) pour traiter les urgences digestives avec obstruction par Froid et accumulations : douleurs abdominales intenses, constipation sévère, distension abdominale avec peau tendue. La présence de Dà Huáng équilibre la chaleur de Bā Dòu et renforce l’action purgative, tandis que Gān Jiāng renforce la capacité à disperser le Froid.

– Sān Wù Wán (三物備急丸 Pilules des Trois Substances pour les Urgences)
Formule apparentée à la précédente mais dans des proportions différentes, indiquée pour les cas d’urgence avec obstruction totale, accumulations de nourriture et de Glaires dans l’estomac et les intestins avec douleurs fulminantes. Elle associe Bā Dòu Shuāng à Dà Huáng (Radix et Rhizoma Rhei) et Gān Jiāng (Rhizoma Zingiberis) à doses adaptées au degré d’urgence.

– Zǐ Jīn Dīng (紫金錠 Pastilles d’Or Pourpre)
Préparation classique à usage polyvalent (interne et externe) associant Bā Dòu Shuāng à plusieurs substances dont Shè Xiāng (Moschus), Shān Cí Gū (Pseudobulbus Cremastrae), Wú Gōng (Scolopendra) et Dà Jǐ (Radix Euphorbiae seu Knoxiae) pour traiter les intoxications aiguës, les obstructions par Glaires et les affections cutanées graves.

Toxicité :

Bā Dòu présente une toxicité extrêmement élevée due à son contenu en huile de croton (croton oil), dont le principal composant actif et toxique est la phorbol-12-myristate-13-acétate (PMA), un puissant irritant des muqueuses et un cocarcinogène connu. L’ingestion de quelques gouttes d’huile de croton pure peut être fatale. Les symptômes d’intoxication incluent : brûlures intenses de la cavité buccale, de l’oesophage et de l’estomac, vomissements violents et diarrhées sanglantes, défaillance rénale, convulsions et collapsus cardiovasculaire. En cas d’intoxication aiguë par Bā Dòu, les mesures suivantes sont recommandées : faire boire de l’eau froide abondamment (la chaleur aggrave les effets toxiques), administrer du Huáng Lián (Rhizoma Coptidis) en décoction ou du Lǜ Dòu (Semen Phaseoli Radiati) en quantité importante, et appeler les secours d’urgence immédiatement. L’incompatibilité avec Qiān Niú Zǐ (Semen Pharbitidis) est absolue et figure parmi les Dix-Huit Incompatibilités (shí bā fǎn 十八反) de la tradition. L’usage interne de Bā Dòu est totalement contre-indiqué pendant la grossesse (risque d’avortement), en cas de faiblesse constitutionnelle, de saignements actifs, de maladies inflammatoires intestinales et chez l’enfant sans supervision médicale stricte.