龍膽瀉肝湯 Lóng Dǎn Xiè Gān Tāng
Décoction de Gentiane pour Drainer le Foie

Catégorie : Formules qui clarifient la Chaleur (qīng rè jì 清热剂)
Sous-catégorie : Formules qui clarifient la Chaleur dans les Viscères (qīng zàng fǔ rè jì 清脏腑热剂)
Source : Yī Fāng Jí Jiě 醫方集解 (Recueil analytique de formules médicales) de Wang Ang, 1682

Composition

Rang	Chinois	Pinyin	Nom latin	Nom commun français	Dosage
E	龍膽草	Lóng Dǎn Cǎo	Radix et Rhizoma Gentianae	Racine de gentiane	3-9 g
M	黃芩	Huáng Qín	Radix Scutellariae	Scutellaire (racine de scutellaire de Baïkal)	6-12 g
M	山梔子	Shān Zhī Zǐ	Fructus Gardeniae	Fruit de gardénia	6-12 g
C	木通	Mù Tōng	Caulis Akebiae	Tige d’akébie	3-6 g
C	車前子	Chē Qián Zǐ	Semen Plantaginis	Graine de plantain	9-15 g
C	澤瀉	Zé Xiè	Rhizoma Alismatis	Rhizome d’alisme (alisma)	6-12 g
C	柴胡	Chái Hú	Radix Bupleuri	Racine de buplèvre	3-9 g
C	生地黃	Shēng Dì Huáng	Radix Rehmanniae	Rehmannie crue	9-15 g
C	當歸	Dāng Guī	Radix Angelicae Sinensis	Angélique chinoise (dang gui)	6-12 g
A	甘草	Gān Cǎo	Radix et Rhizoma Glycyrrhizae	Réglisse (racine de réglisse)	3-6 g

E = Empereur – M = Ministre – C = Conseiller – A = Ambassadeur

Actions

Actions thérapeutiques :
Draine le Feu en excès du Foie et de la Vésicule Biliaire
Élimine l’Humidité-Chaleur du Réchauffeur Inférieur

Indications

Syndromes traités :
Feu en excès dans les méridiens du Foie et de la Vésicule Biliaire
Humidité-Chaleur coulant vers le bas dans le Réchauffeur Inférieur

Tableau Clinique

Langue :
Langue rouge avec enduit jaune, parfois enduit jaune et gras à la base ; les bords de la langue peuvent présenter des points rouges en cas d’Humidité-Chaleur dans le méridien du Foie
Pouls :
Xián 弦 (En Corde) : indique la tension dans le méridien du Foie, la plénitude et le Feu du Foie montant
Shuò 數 (Rapide) : traduit la présence de Chaleur interne en excès
Yǒu Lì 有力 (Forcé) : confirme la nature de plénitude du tableau pathologique

Liste des Symptômes

Feu en excès du Foie et de la Vésicule Biliaire – Signes du haut du corps :
Douleur et distension hypocondriaque
Céphalées
Vertiges, étourdissements
Yeux rouges et douloureux
Diminution ou perte de l’audition (surdité soudaine)
Gonflement et douleur de l’oreille, otalgie
Goût amer dans la bouche
Irritabilité, irascibilité
Courte humeur, agitation de l’Esprit (Shen 神)

Humidité-Chaleur coulant vers le Réchauffeur Inférieur :
Mictions difficiles et douloureuses avec sensation de Chaleur dans l’urètre
Urine foncée, trouble, ou rouge-jaunâtre
Prurit et gonflement des organes génitaux externes
Leucorrhées jaunes, épaisses et malodorantes
Chez la femme : cycle menstruel raccourci, Sang devenant rouge-pourpre

Analyse de la Formule

Lóng Dǎn Cǎo 龍膽草 – Empereur :
Long Dan Cao (Radix et Rhizoma Gentianae) est l’ingrédient central de la formule. De nature très froide et de saveur très amère, il entre dans les méridiens du Foie et de la Vésicule Biliaire et se révèle d’une efficacité remarquable pour drainer la Chaleur en excès et éliminer l’Humidité-Chaleur du Réchauffeur Inférieur. Ces deux actions, drainer le Feu du Foie et de la Vésicule Biliaire et éliminer l’Humidité-Chaleur, constituent les fonctions thérapeutiques primaires de la formule entière, et c’est pourquoi cette substance est désignée comme Empereur.

Huáng Qín 黃芩 et Shān Zhī Zǐ 山梔子 – Ministres :
Huang Qin (Radix Scutellariae) et Zhi Zi (Fructus Gardeniae) sont les deux drogues Ministres. Ils secondent l’Empereur en drainant le Feu et en éliminant l’Humidité. Huang Qin entre spécifiquement dans le méridien du Foie et draine la Chaleur des Trois Réchauffeurs ; Zhi Zi draine la Chaleur des Trois Réchauffeurs à travers les urines et pénètre également dans le Cœur pour calmer l’irritabilité. La combinaison classique Chai Hu – Huang Qin est par ailleurs reconnue pour éliminer la Chaleur du méridien Shao Yang.

Mù Tōng 木通, Chē Qián Zǐ 車前子 et Zé Xiè 澤瀉 – Conseillers (drainage) :
Mu Tong (Caulis Akebiae), Che Qian Zi (Semen Plantaginis) et Ze Xie (Rhizoma Alismatis) constituent le groupe des Conseillers à fonction diurétique. Ils drainent la Chaleur du Réchauffeur Supérieur et éliminent l’Humidité-Chaleur du Réchauffeur Inférieur en favorisant la miction. Par cette action de drainage vers le bas et vers l’extérieur, ils ouvrent un second axe d’évacuation des agents pathogènes, renforçant et orientant l’action de l’Empereur et des Ministres vers le bas-ventre et les voies urinaires.

Chái Hú 柴胡 – Conseiller (guidage) :
Chai Hu (Radix Bupleuri) joue un rôle de guidage : son entrée dans les méridiens du Foie et de la Vésicule Biliaire permet de focaliser et de diriger l’action des autres drogues vers ces deux organes et leurs méridiens. Il disperse également la Chaleur due à la Stagnation du Qi du Foie et de la Vésicule Biliaire. Avec Huang Qin, il forme la paire classique pour éliminer la Chaleur du niveau Shao Yang.

Shēng Dì Huáng 生地黃 et Dāng Guī 當歸 – Conseillers (protection du Yin et du Sang) :
Sheng Di Huang (Radix Rehmanniae) et Dang Gui (Radix Angelicae Sinensis) sont ajoutés pour protéger le Yin et le Sang. Parce que le Foie stocke le Sang, la présence de Chaleur en excès dans le méridien du Foie peut facilement blesser le Yin et le Sang. Les drogues amères et froides de la formule, bien que thérapeutiquement nécessaires, risquent également d’assécher le Yin. Sheng Di Huang nourrit le Yin ; Dang Gui nourrit le Sang sans provoquer de stagnation. Ensemble, ils préviennent les effets secondaires desséchants de la formule et maintiennent l’équilibre énergétique.

Gān Cǎo 甘草 – Ambassadeur :
Gan Cao (Radix et Rhizoma Glycyrrhizae) harmonise le Réchauffeur Médian et régule l’action de l’ensemble des drogues de la formule. Sa douceur protège l’Estomac des effets froids et amers des autres ingrédients, évitant que la formule ne lèse le Qi de l’Estomac lors d’un usage prolongé.

Commentaires

Signification du nom :
Le nom de la formule est directement dérivé de son ingrédient Empereur : Lóng Dǎn 龍膽 désigne la gentiane, dont la saveur extrêmement amère est comparée à la bile de dragon (lóng 龍 = dragon, dǎn 膽 = vésicule biliaire, bile) ; xiè 瀉 signifie « drainer, purger, faire descendre » ; gān 肝 désigne le Foie. Le titre de la formule indique donc son action principale : utiliser la gentiane pour drainer et purger le Foie de ses excès.

Position dans la tradition :
La formule est attribuée à Wang Ang 汪昂 (1615-1695) qui la consigne dans son Yī Fāng Jí Jiě 醫方集解 (1682). Elle est toutefois mentionnée sous des formes proches dans des textes antérieurs, notamment le Lán Shì Mì Cáng 蘭室秘藏 (Secrets de la chambre aux orchidées) de Li Dong-Yuan (Jin-Yuan, XIIIe siècle), ce qui souligne l’ancrage de sa stratégie thérapeutique dans la pensée médico-classique. Elle figure dans les grandes compilations de référence de la pharmacopée classique, dont le Yī Zōng Jīn Jiàn 醫宗金鑑 (Le Miroir d’or de la médecine, 1742).

Équilibre dynamique de la formule :
La formule présente une architecture en deux axes complémentaires. Le premier axe, descendant et drainant, est constitué par Long Dan Cao, Huang Qin, Zhi Zi, Mu Tong, Che Qian Zi et Ze Xie : il chasse les agents pathogènes vers le bas et les extériorise par les urines. Le second axe, nourricier et protecteur, est assuré par Sheng Di Huang et Dang Gui : il préserve le Yin et le Sang que les drogues froides et amères pourraient endommager. Chai Hu, par sa nature ascendante et sa tropisme pour le Foie et la Vésicule Biliaire, guide l’ensemble de la formule vers les organes cibles, tandis que Gan Cao harmonise et protège l’Estomac. Cette architecture évite que la formule, bien que vigoureusement drainante, n’épuise les substances fondamentales.

Pertinence clinique contemporaine :
Lóng Dǎn Xiè Gān Tāng 龍膽瀉肝湯 est l’une des formules les plus fréquemment prescrites en clinique pour toute pathologie relevant d’un Feu du Foie ou d’une Humidité-Chaleur du méridien du Foie. Ses indications biomédicales contemporaines comprennent notamment les infections des voies urinaires, les cystites et urétrites, les prostatites, les épididymites, les vaginites et pertes vaginales malodorantes et jaunâtres, les maladies sexuellement transmissibles, les otites et vertiges soudains (maladie de Ménière), les affections hépatiques et biliaires, l’hypertension artérielle avec Feu du Foie, les dermatoses infectieuses de la région génitale (herpès génital, zona), et l’hyperthyroïdie avec Feu du Foie.

Nuances d’usage :
La formule est puissante et de nature très froide. Son usage doit être limité dans le temps et réservé aux tableaux de plénitude avec Chaleur réelle. Elle est strictement contre-indiquée dans les tableaux de vide. Un usage prolongé ou excessif risque de léser le Qi de Rate et d’Estomac, de blesser le Yin par excès de drainage et de provoquer un refroidissement pathologique du Réchauffeur Médian. La présence de Long Dan Cao à dose élevée ou de Mu Tong (Caulis Akebiae) nécessite une vigilance pharmacologique : certaines espèces de Mu Tong contenant des acides aristolochiques ont été substituées par des formes sûres (Caulis Akebiae trifoliatae). La formule doit être interrompue dès que les symptômes de Chaleur et d’excès ont régressé.

Modifications (Jiā Jiǎn 加減)

– En cas de Feu du Foie intense avec céphalées sévères, vertiges marqués et yeux très rouges, ajouter Xia Ku Cao (Spica Prunellae) 9-15 g et Ju Hua (Flos Chrysanthemi) 9 g pour renforcer l’action de dispersion du Feu du Foie et d’élimination du Vent-Chaleur du haut du corps

– En cas d’insomnie et d’agitation de l’Esprit (Shen 神) liées au Feu du Foie perturbant le Cœur, ajouter Long Chi (Fossilia Dentis Mastodi) 15-30 g, Fu Shen (Sclerotium Poriae Pararadicis) 9 g et Ye Jiao Teng (Caulis Polygoni Multiflori) 15-30 g

– En cas de jaunisse par Humidité-Chaleur dans le Foie et la Vésicule Biliaire, ajouter Yin Chen Hao (Herba Artemisiae Scopariae) 15-30 g pour renforcer l’action drainante de l’Humidité et éliminer la jaunisse

– En cas de calculs biliaires avec douleur hypocondriaque intense et Humidité-Chaleur de la Vésicule Biliaire, ajouter Jin Qian Cao (Herba Lysimachiae) 15-30 g et Yu Jin (Radix Curcumae) 9 g

– En cas d’herpès génital ou de zona (Feu-Poison dans le méridien du Foie), ajouter Ban Lan Gen (Radix Isatidis) 15-30 g et Pu Gong Ying (Herba Taraxaci) 15-30 g pour renforcer l’action anti-toxique

– En cas de prostatite avec Humidité-Chaleur marquée et stagnation de Sang, ajouter Bian Xu (Herba Polygoni Avicularis) 9 g, Da Huang (Radix et Rhizoma Rhei) 6 g et Chuan Niu Xi (Radix Cyathulae) 9 g (d’après la variante du Dr Wang Bing Jun dans Maciocia)

– En cas d’hyperthyroïdie avec Feu du Foie et Yang du Foie montant, ajouter Nu Zhen Zi (Fructus Ligustri Lucidi) 15 g, Gou Teng (Ramulus cum Uncis Uncariae) 15 g et Shi Jue Ming (Concha Haliotidis) 30 g (d’après la variante du Dr Chen Ze Lin dans Maciocia)

Formules Dérivées et Associées

– Formule pour drainer le Feu du Foie et traiter la stagnation de Sang dans le méridien du Foie au niveau des organes génitaux masculins : Lóng Dǎn Xiè Gān Tāng 龍膽瀉肝湯 variante du Dr Wang Bing Jun (Maciocia, Prostatite)

– Formule pour traiter la jaunisse et l’Humidité-Chaleur sévère de la Vésicule Biliaire avec addition de Yin Chen Hao pour drainer l’Humidité et traiter la jaunisse : Yīn Chén Hāo Tāng 茵陳蒿湯 (Décoction d’armoise capillaire)

– Formule pour traiter les leucorrhées de couleur blanche et inodores dues à un vide de Rate avec Stagnation du Qi du Foie, à distinguer de Long Dan Xie Gan Tang : Wán Dài Tāng 完帶湯 (Décoction pour mettre fin aux leucorrhées)

– Poudre révisée à base de Ba Zheng San et Long Dan Xie Gan Tang pour traiter les infections génito-urinaires avec Humidité-Chaleur combinée dans la Vessie et le méridien du Foie : Fù Fāng Bā Zhèng Sǎn 複方八正散 (Poudre révisée des huit rectifications)

– Formule pour traiter le Feu du Foie avec vertiges, acouphènes et Yang du Foie montant, à utiliser quand la dimension de vide de Yin est davantage présente : Qiān Jīn Lóng Dǎn Tāng 千金龍膽湯 variante (Décoction de gentiane des mille ducats, variante)

Précautions

Contre-indications :
– Vide de Qi de Rate et d’Estomac : la formule est trop froide et amère et aggraverait la faiblesse digestive
– Vide de Yin du Foie et du Rein sans plénitude réelle : risque d’endommager davantage le Yin et le Sang déjà insuffisants
– Grossesse : les drogues drainantes et froides peuvent léser le Qi fœtal et abaisser la vitalité du bas-ventre
– Diarrhées et selles molles en contexte de vide de Yang de Rate : contre-indication absolue

Mises en garde :
– Ne pas utiliser en traitement de longue durée : arrêter dès que les signes de Chaleur et de plénitude ont régressé
– Réduire la dose ou modifier la formule si des signes de fragilité digestive (anorexie, selles molles) apparaissent en cours de traitement
– Surveiller la qualité botanique et la source de Mu Tong (Caulis Akebiae) pour éviter toute contamination par des espèces à acides aristolochiques
– Long Dan Cao à forte dose peut irriter la muqueuse gastrique : le prendre après les repas ou associer Gan Cao à dose suffisante

Populations à risque :
– Femmes enceintes : contre-indication relative, à n’utiliser qu’en cas d’absolue nécessité clinique et sous surveillance
– Personnes âgées avec vide de Yin ou vide de Qi sous-jacent : la froideur de la formule peut aggraver la fatigue profonde
– Patients avec antécédents de néphropathie ou d’insuffisance rénale : vigilance renforcée concernant Mu Tong (Caulis Akebiae), dont certaines espèces sont néphrotoxiques

Textes de Référence

Source	Chinois	Époque (Auteur)	Pertinence
Yī Fāng Jí Jiě	醫方集解	Dynastie Qing, 1682 (Wang Ang 汪昂)	Source principale canonique de la formule dans sa version actuelle à dix ingrédients
Lán Shì Mì Cáng	蘭室秘藏	Dynasties Jin-Yuan, XIIIe s. (Li Dong-Yuan 李東垣)	Mention d’une version antérieure de la formule, attestant l’ancienneté de la stratégie thérapeutique
Yī Zōng Jīn Jiàn	醫宗金鑑	Dynastie Qing, 1742 (Wu Qian 吳謙 et coll.)	Reprise et canonisation de la formule dans le grand corpus impérial, diffusion dans l’enseignement officiel de la médecine chinoise
Tài Píng Huì Mín Hé Jì Jú Fāng	太平惠民和劑局方	Dynastie Song, 1078-1085 (Département médical impérial)	Contexte formulaire officiel des préparations drainantes et clarifiantes de la même époque, arrière-plan historique de la pharmacopée officielle